Úplně první Evropané, kteří navštívili Jižní Ameriku, byli překvapeni mnoha zámořskými plody, ale zvláště je zasáhlo ovoce, které bylo tak podobné červeným jablkům, ale rostlo na keřích. Místní obyvatelstvo tyto plody používá k jídlu již dlouhou dobu a nazývalo je „rajčata“. První, kdo se rozhodl pěstovat tyto plody na svém pozemku, byli Italové a Francouzi. Ale přišli s jiným názvem pro zeleninu – „rajče-aro“, což v překladu znamená „zlaté jablko“.
Zpočátku byla zelenina považována za jedovaté ovoce a nikdo neriskoval její použití k jídlu. Ptáte se, proč tedy potřebovali tuto rostlinu. Odpověď je stejně dekorativní. Altány se zdobily rajčaty v Itálii a Francii. Němci je pěstovali v květináčích na parapetech. A byly pěstovány ve sklenících v Rusku a Anglii.
První, kdo se odvážil použít rajčata k jídlu, byli obyvatelé Portugalska a Itálie. Poté začaly ostatní země dělat totéž. Následně bylo zjištěno, že toto jihoamerické ovoce je bohaté na různé vitamíny – C, PP, K, kyselinu jablečnou a citronovou, cukr. Dnes vědci tvrdí, že rajčata předcházejí rakovině. Obecně platí, že ovoce je zdravé a chutné.
Je nemožné říci, že rajčata jsou považována za nedílnou součást jakékoli země. Téměř všude se tato zelenina používá v mnoha pokrmech. Za prvé se jí syrové v salátech nebo jednoduše nasekané. Za druhé, rajčatové omáčky se připravují po celém světě. Seznam může být nekonečný.
V Itálii se rajčata nacházejí na stolech místních obyvatel častěji než v kterékoli jiné zemi. Slavná italská pizza se neobejde bez rajčat a omáčky na těstoviny, nepočítaje předkrmy a saláty. V Itálii je tato zelenina nejen plněná a nakládaná, ale také sušená. Rajčata se pěstují v italských zemích různých odrůd. Každá odrůda se používá k přípravě specifických pokrmů, i když kteroukoli lze nakrájet do salátu.
Existuje například odrůda Perino, která je poměrně tvrdá, takže je ideální na zavařování. Dnes je Itálie považována za největšího výrobce konzervovaných rajčat. I když, rajčata se konzervují v Rusku, na Ukrajině, v Moldavsku. Ale jsou to Italové, kdo rajčata suší. To se provádí následovně – rajčata (zralá) se nakrájí na dvě části, poté se rozloží na mřížku, kde se několik dní suší na slunci. Poté je třeba je naplnit olejem (zeleninovým), přidat česnek, aromatické bylinky a srolovat.
V Itálii si sušená rajčata můžete jednoduše koupit, nebo si je sami usušit. Jak vidíte, není to tak těžké. Obecně začali rajčata sušit, protože si v této podobě dokážou zachovat chuť. Tato rajčata lze přidat do salátů, těstovin a mnoha dalších jídel. Zvláště široce se používají v pokrmech v zimní sezóně. Italové je používají k přípravě vynikajícího předkrmu zvaného bruschetta. Na grilu opečeme kousek bílého chleba (můžeme použít toustovač), potřeme česnekem a navrch položíme sušená rajčata na olivový olej.
La Tomatina ( španělsky : La Tomatina ) je každoroční festival, který se koná poslední týden v srpnu ve španělském městě Buñol, autonomní oblasti Valencie. Do bitvy, jejíž „zbraní“ jsou přezrálá rajčata, přijíždějí desítky tisíc účastníků z různých zemí.
Festival trvá týden a zahrnuje hudební vystoupení, přehlídku, tanec a ohňostroj. Večer před rajčatovou bitvou se koná soutěž ve vaření paelly. Počet obyvatel Buñolu je 9 tisíc lidí, ale během festivalu sem zavítá až 40 tisíc turistů. V Buñolu není dostatek ubytování pro všechny turisty, takže mnoho účastníků přijíždí vlakem nebo autobusem z Valencie, která je vzdálená 38 km. V rámci přípravy na festival obchodníci zakrývají okna svých provozoven velkými plastovými štíty, aby je ochránili před nadcházejícím šílenstvím, na které spotřebuje více než 100 tun rajčat.
První akce La Tomatina začínají v 10 hodin. Mnoho kamionů naložených rajčaty vjíždí na centrální náměstí města, Plaza del Pueblo. Rajčata jsou přivezena ze sousedního autonomního společenství Extremadura, kde jsou levnější. Podle pravidel festival začíná až poté, co někdo vyleze na dřevěný sloup vysoký 2 patra, předtím namazaný mýdlem. Na vrcholu sloupu čeká na odvážlivce kus masa. Signálem pro zahájení bitvy je výstřel z vodních děl. Během bitvy je každý účastník sám za sebe. Pravidla vyžadují, aby bylo rajče před hozením rozdrceno, aby nedošlo ke zranění. Podle pravidel také nemůžete přinést věci, které mohou způsobit vážné poškození, jako jsou skleněné lahve.
Chaos trvá přesně hodinu, poté vodní děla vystřelí druhou salvu, která signalizuje konec bitvy. Po tomto okamžiku již nemůžete házet rajčata. Po bitvě zčervenají zdi okolních domů a rajčatová břečka na dlažbě vám sahá po kotníky. Během procesu čištění hasičské vozy smývají zbývající rajčata vodou dodávanou z římského akvaduktu, který vede severně od města. Účastníci se umyjí v řece nebo je místní obyvatelé opláchnou hadicí.
